Louis Armstrong nació en el seno de una familia muy pobre
y en uno de los barrios marginales de Nueva Orleans, el 4 de agosto
de 1901.
Se trata de una de las figuras más carismáticas e
innovadoras de la historia del jazz y, probablemente, su músico
más popular. Gracias a sus habilidades musicales y a su brillante
personalidad, transformó el jazz desde su condición
inicial de música de baile con raíces folclóricas
en una forma de arte popular. Aunque en el arranque de su carrera
cimentó su fama sobre todo como cornetista y trompetista,
más adelante sería su condición de vocalista
la que le consagraría como una figura internacionalmente
reconocida y de enorme influencia para el canto jazzístico.
Armstrong sufrió un ataque al corazón en 1959, del
cual se pudo recuperar para seguir tocando. Pero un segundo ataque
al corazón, en 1971, le obligó a guardar reposo durante
dos meses. Se reunió nuevamente a tocar con su grupo el 5
de julio de ese mismo año, pero al día siguiente (en
Nueva York) murió mientras dormía, justo un mes antes
de cumplir 70 años.
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